O joelho é uma articulação de exigências muito específicas e que sofre muito stress, especialmente na prática esportiva, e deve associar uma dualidade: ser estável o suficiente para suportar peso e ter liberdade de movimento absoluta para poder transpor a energia cinética do movimento. Por este motivo, é uma articulação extremamente suscetível às lesões e até mesmo movimentos aparentemente inofensivos podem comprometer suas estruturas e refletir na performance do esportista.

As taxas de incidência de lesões ao joelho vêm crescendo anualmente. Isto se deve, provavelmente, à maior participação nos esportes de todas as faixas etárias. Nos EUA, estima-se que hajam, anualmente, 90.000 lesões agudas do ligamento cruzado anterior.

O Ligamento Cruzado Anterior (LCA) é uma estrutura anatômica, tipo um “cordão”, que fica dentro do joelho conectando o fêmur (osso da coxa) à tíbia (osso da perna) e que tem por função principal estabilizar o joelho no sentido da rotação, promovendo uma estabilidade rotacional ao joelho, preservando assim suas estruturas internas como meniscos e cartilagens. Quando as pessoas fazem atividades que solicitam a rotação, como no momento em que saem do carro, que têm que colocar o pé no chão e girar o corpo sobre o joelho, o ligamento cruzado anterior (LCA) é então solicitado.
Além disso, o LCA tem a importante função de emitir informações sensoriais do movimento do joelho ao cérebro para que a pessoa tenha a sensação desse movimento, e tenha melhor coordenação motora. A isto se chama “propriocepção”.

Então, o ligamento cruzado anterior, além de simples estabilizador mecânico também é responsável pela coordenação motora. Quem apresenta a lesão deste ligamento muitas vezes não consegue fazer movimentos simples como sair do carro, ou mesmo exercícios que demandam troca de direção, como o futebol, handebol, tênis, esqui, e etc.

Como ocorrem as lesões do LCA?

O LCA é lesionado na maioria das vezes durante práticas esportivas. Os mecanismos mais comuns de lesão do ligamento ocorrem com rotação do joelho com o pé fixo no chão. O trauma pode ocorrer com contato direto do adversário, ou mesmo ocorrer com rotação do joelho sem contato algum. Outro mecanismo possível, é quando o atleta estica demais o joelho (hiperextensão) frequentemente quando o atleta “fura” uma bola e chuta no ar, ou mesmo quando o atleta salta e cai com o joelho esticado além do limite normal.

Os estudos mostram que mais de 90% das pessoas que lesão o LCA sentem ou até ouvem um estalo (barulho) no joelho no momento da lesão. Após o entorse do joelho normalmente a pessoa cai no chão e reclama de fortes dores. Horas depois pode ter muito edema (inflamação) do joelho com dor para andar.

Muitas vezes o menisco também pode ser lesionado junto com o ligamento cruzado, e causar mais desconforto ainda ao atleta.

A Reconstrução Cirúrgica

A realização da cirurgia depende de vários fatores. Por exemplo, se existe uma lesão ou desinserção (soltura) do menisco, o que se orienta é fazer uma artroscopia para resolver a lesão meniscal, e refazer a partir de então o ligamento cruzado anterior para estabilizar novamente o joelho.

Caso o atleta ou amador que tenha tido a lesão deseje retornar aos esportes que exigem rotação do joelho (como o futebol, tênis, handebol, etc), aconselha-se que seja feita a cirurgia de reconstrução do LCA para que o mesmo não venha a ter um novo entorse com piores consequências como lesão da cartilagem, meniscos, etc., já que uma vez lesado o ligamento este muitas vezes não se regenera, o que contribui para uma menor segurança e estabilidade rotacional do joelho.

No entanto, algumas pessoas não sentem instabilidade do joelho no dia-a-dia e estão dispostas a diminuir e mudar o ritmo de atividades físicas. Neste caso, é possível viver tranquilamente com a ruptura do LCA.

Pelo fato do LCA não cicatrizar, é de comum acordo entre a maioria dos autores no mundo de que, tanto em uma lesão total quanto parcial em pacientes ativos e que tenham queixas de “falseio” no joelho, o indivíduo deve ser submetido à cirurgia de reconstrução do ligamento cruzado anterior para que possa reestabelecer sua estabilidade e função.

Orienta-se então que qualquer tipo de entorse do joelho que cause dores e desconforto seja suficiente para que a pessoa procure um ortopedista para uma avaliação precisa da situação e correta indicação de tratamento, seja ele cirúrgico ou conservador.

Fontes:

https://www.drmarcelotostes.com/ligamento-cruzado

http://www.joelho.pro/seu-joelho.php?id=9